25 października agencja OCCAR poinformowała o dostarczeniu do Francji pierwszego śmigłowca bojowego Airbus Tiger HAD-F Mk II. Powyższa uroczystość miała miejsce 24 października w zakładach europejskiego producenta w Marignane.

W ramach programu HAD-F Mk II śmigłowce otrzymują nowy system nawigacji GPS, który ma być odporny na zakłócenia, a także układ IFF pracujący w trybie Mode 5. Dodatkowo zostały zintegrowane z nowymi typami uzbrojenia klasy powietrze-ziemia naprowadzanymi laserowo. Zmiany objęły także układ wymiany informacji, dzięki któremu zmodernizowane śmigłowce mogą operować w ramach sieci budowanej w strukturach francuskiego lotnictwa wojsk lądowych. Zgodnie z deklaracjami, modernizację Mk II ma przejść 67 śmigłowców Airbus Tiger HAD, które są eksploatowane w strukturach francuskich sił zbrojnych. Jednocześnie program stanowi ważny etap ku realizacji projektu Mk III, który jest prowadzony przez OCCAR oraz Airbusa na potrzeby Francji oraz Hiszpanii.

Program modernizacji posiadanych śmigłowców do standardu HAD-F Mk II został zapoczątkowany w listopadzie 2015 roku. W jego ramach Francuzi dokonują ujednolicenia wyposażenia i możliwości posiadanych wiropłatów, które wcześniej reprezentowały dwie odmiany – HAD oraz HAP. Wśród kluczowych różnic, pomiędzy wymienionymi wersjami, należy wskazać, że Tiger HAP nie miały możliwości przenoszenia i użycia pocisków AGM-114 Hellfire. Dodatkowo charakteryzowały się słabszym układem napędowym oraz gorszym zestawem walki elektronicznej.

W ciągu lat francuskie śmigłowce Airbus Tiger realizowały zadania bojowe w różnych częściach świata – były obecne m.in. w Afganistanie, Libii, Somalii, Mali oraz Republice Środkowej Afryki.