16 czerwca w stoczni Austal USA w Gulf Coast odbyła się ceremonia położenia stępki przyszłego USS Pierre (LCS 38). Będzie to dziewiętnasty, ostatni okręt do działań przybrzeżnych typu Independence, przeznaczony dla US Navy.

LCS 38 jest drugim okrętem Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych nazwanym na cześć stolicy Południowej Dakoty. Wcześniej nosił ją drugowojenny ścigacz okrętów podwodnych PC-1141 typu PC-461.

Okręty do działań przybrzeżnych LCS (Littoral Combat Ships) typu Independence to szybkie jednostki wykonane ze stopów aluminium w układzie trimarana, dostosowane do misji w środowiskach litoralnych i na otwartym oceanie. LCS typu Independence cechują małe zanurzenie i wysoka zwrotność, dzięki sterowanym pędnikom strugowodnym. Dzięki pociskom RGM-184A Naval Strike Missile i możliwościom zwalczania min zapewnionym przez moduły misyjne, mogą one prowadzić operacje minowe i przeciwminowe, co czyni je wysoce funkcjonalną platformą.

Mimo to okręty te - jak i ich jednokadłubowe odpowiedniki typu Freedom - okazały się mało udane i rozpoczęto już wycofywanie pierwszych w nich. Trwają przy tym dywagacje, czy znajdą się zainteresowani ich kupnem, podobnie jak było to np. z fregatami typu Oliver Hazard Perry. Z drugiej strony kontynuowana jest produkcja LCS-ów obydwu serii (Freedom i Independence) i ma się ona zakończyć po zbudowaniu 35 jednostek (odpowiednio 16 i 19 każdego typu).

USS Pierre ma zostać dostarczony pod koniec 2024 roku i będzie stacjonował w San Diego w Kalifornii, wraz z innymi LCS-ami typu Independence. Do tej pory Austal USA dostarczył 17 LCS-ów do US Navy od 2009 roku, z których większość otrzymała przydział do Floty Pacyfiku.