12 grudnia straż pożarna miasta San Diego oficjalnie zaprezentowała swój nowy nabytek, czyli wielozadaniowy śmigłowiec Sikorsky S-70i Firehawk, który został zamówiony w 2017 roku. Proces montażu płatowca zrealizowano w należących do koncernu Lockheed Martin zakładach PZL Mielec.

Maszyna została dostarczona użytkownikowi 23 listopada, kiedy przyleciała na lotnisko Montgomery Field z zakładów United Rotorcraft, gdzie przechodziła proces zabudowy według wymagań zamawiającego – zmiany objęły nowe (dłuższe) golenie podwozia, podkadłubowy zbiornik na środki gaśnicze o pojemności 3785 litrów, a także system uzupełniania zbiornika w zawisie. S-70i dołączy do dwóch innych śmigłowców, które są eksploatowane przez służby ratownicze San Diego – Bella 212 (z 1980 roku) oraz Bella 412EP (z 2008 roku). Poza zadaniami przeciwpożarowymi, wiropłat ma wspierać operacje poszukiwawczo-ratownicze na obszarze metropolii.

Miasto San Diego jest jednym z trzech klientów, który dotychczas zakupił śmigłowce S-70i Black Hawk w konfiguracji Firehawk. Poza nim mowa o hrabstwie Los Angeles, a także władzach stanowych Kalifornii – w obu przypadkach dostawy są prowadzone sukcesywnie i obejmują zakłady PZL Mielec, gdzie prowadzony jest montaż płatowców.