9 stycznia w greckiej bazie lotniczej Tanagra wylądował wielozadaniowy samolot bojowy Dassault Rafale F3R, który jest ostatnim z partii zamówionej w marcu 2022 roku.

Dostawa ostatniej maszyny została zrealizowana bezpośrednim przelotem z zakładów producenta. Łącznie, w ramach dwóch osobnych umów, Grecja zamówiła 24 egzemplarze Dassault Rafale, które stanowią wyposażenie 332. Eskadry stacjonującej w powyższej bazie. Maszyna nosi numer taktyczny „457” i jest jednocześnie  pierwszą, którą formalnie producent dostarczył użytkownikom w 2025 roku (łącznie w ubiegłym roku Dassault dostarczył 21 Rafale, w tym siedem na eksport.

W ramach pierwszej umowy (ze stycznia 2021 roku) pomiędzy Francją i Grecją, rząd w Atenach zakupił dwanaście egzemplarzy używanych przez lotnictwo francuskie i sześć fabrycznie nowych. Ich dostawy rozpoczęły się w lipcu 2021 roku. W marcu 2022 roku doszło do podpisania drugiej umowy, która obejmowała sześć fabrycznie nowych samolotów – dzięki temu Grecy dysponują obecnie eskadrą 24 egzemplarzy Dassault Rafale.

Jak wskazuje prasa grecka, maszyny stanowią nową jakość i pozwalają na uzyskanie przewagi taktycznej nad lotnictwem tureckim. Ma to związek m.in. z uzbrojenia Rafale w pociski MBDA Meteor, które górują zasięgiem nad AIM-120 AMRAAM, stanowiącymi główne uzbrojenie samolotów tureckich.

Grecja jest jednym z dwóch państw NATO (poza Francją), które zdecydowały się na zakup Dassault Rafale. Dwanaście, używanych, egzemplarzy zakupiła także Chorwacja. W przypadku Grecji, docelowo, samoloty będą stanowić jeden z trzech fundamentów lotnictwa wojskowego w najbliższych latach. Ich uzupełnieniem będą zmodernizowane Lockheed Martin F-16V Fighting Falcon oraz zamówione w ubiegłym roku Lockheed Martin F-35A Lightning II (20 egzemplarzy).