14 maja amerykański Departament Stanu poinformował o zatwierdzeniu rumuńskiego zapytania ofertowego dotyczącego możliwości zamówienia dużej partii kierowanych pocisków RTX AIM-9X Sidewinder Block II.

Jak wskazuje upubliczniony dokument, który trafi obecnie do Kongresu Stanów Zjednoczonych w celu dalszej autoryzacji, Rumunia jest zainteresowana zakupem do 300 bojowych pocisków AIM-9X Sidewinder Block II oraz z 40 zapasowymi modułami kierowania, a także 40 makietami CATM-9X Block II. Dodatkowo pakiet ma obejmować części zamienne, urządzenia diagnostyczno-obsługowe, wsparcie szkolno-logistyczne. Całość wyceniono na maksymalną kwotę 381 mln USD. W przypadku podpisania, wykonawcą będzie producent – korporacja RTX. Rumunia zamierza wykorzystywać pociski jako uzbrojenie rosnącej liczby wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16AM/BM Fighting Falcon.

Obecnie Siły Powietrzne Rumunii posiadają 23 samolotami F-16AM/BM Fighting Falcon. 17 z nich zakupiono w Portugalii, a od końca ubiegłego roku rozpoczęły się dostawy maszyn kupionych w Norwegii (dotychczas 6 z 32).

Na potrzeby wsparcia pierwszej eskadry F-16AM/BM Fighting Falcon (17 sztuk dostarczonych z Portugalii) Rumunia zakupiła w Stanach Zjednoczonych (poprzez procedurę FMS) około 50 pocisków AIM-9X Sidewinder Block II. Dodatkowo Bukareszt zakontraktował także niewielką partię AIM-120C-5 AMRAAM – także w tym przypadku należy zakładać, że wkrótce może dojść do zamówienia kolejnych sztuk tego typu uzbrojenia.