30 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z koncernem Boeing w sprawie realizacji programu modernizacji samolotów bojowych F-15J Eagle w Japonii.

Kontrakt ma wartość 188 mln USD, a w momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków w kwocie 25,5 mln USD. Boeing ma dostarczyć system treningowy, w tym symulator przeznaczony dla personelu Japońskich Lotniczych Sił Samoobrony. Ta część umowy jest realizowana poprzez procedurę FMS, a więc za pośrednictwem Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych. Prace mają zostać zakończone do końca 2028 roku.

Program modernizacji samolotów F-15J Eagle jest prowadzony dwutorowo. Głównym partnerem Mitsubishi Heavy Industries jest koncern Boeing, z którym komercyjna część została w lipcu 2020 roku. Dodatkowo Japonia i Stany Zjednoczone zawarły międzyrządową umowę LoA w sprawie dostaw komponentów i technologii niezbędnych do modernizacji samolotów – mowa m.in. o stacjach radiolokacyjnych AN/APG-82(V)1, system walki elektronicznej AN/ALQ-239, nowe centralne komputery misji, środki łączności oraz integracji z nowymi wzorami uzbrojenia podwieszanego. W ramach modernizacji, prace przejdą 98 egzemplarze, które będą stanowić uzupełnienie potencjału operacyjnego samolotów Mitsubishi F-2, a także Lockheed Martin F-35A/B Lightning II.

Siły Samoobrony Japonii odebrały ponad 200 seryjnych F-15J/DJ, które były dostarczane w latach 1980-2000. Większość z nich zostało zmontowanych na amerykańskiej licencji w zakładach Mitsubishi Heavy Industries.