13 stycznia Ministerstwo Obrony Danii poinformowało, że 12 stycznia do bazy lotniczej Skrydstrup przyleciały trzy kolejne wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-35A Lightning II przeznaczone dla lotnictwa wojskowego powyższego państwa.

Maszyny przebazowano z bazy lotniczej Luke w Arizonie z technicznym międzylądowaniem na Azorach. Wsparciem dla nich były maszyny tankowania powietrznego należące do US Air Force. Jak wskazuje duński resort obrony, dotychczas strona amerykańska dostarczyła Duńczykom siedemnaście F-35A Lightning II – jedenaście spośród nich stacjonuje w Danii, a pozostałych sześć w bazie Luke w Arizonie, gdzie są wykorzystywane do szkolenia personelu duńskiego lotnictwa wojskowego.

Ogółem Dania zamówiła 27 Lockheed Martin F-35A Lightning II, które mają pozwolić na zastąpienie wycofywanych obecnie F-16AM/BM Fighting Falcon. Szkolenie duńskich pilotów rozpoczęło się w Stanach Zjednoczonych w 2020 roku. Pierwszy lot Duńczyka miał miejsce w styczniu 2021 roku z wykorzystaniem egzemplarza należącego do USAF – ma to związek z pełną standaryzacją wyposażenia samolotów należących do rosnącej liczby klientów eksportowych. Zgodnie z komunikatem, osiągnięcie wstępnej gotowości operacyjnej przez duńską eskadrę F-35A Lightning II ma nastąpić w bieżącym roku, natomiast wspólna eksploatacja maszyn obu typów ma trwać przez najbliższe lata.

Dotychczas Lockheed Martin dostarczył ponad 1100 seryjnych F-35 Lightning II różnych wersji. W przypadku Europy, Dania jest piątym państwem, które zapoczątkowało eksploatację samolotów powyższego typu na terytorium własnego kraju. Dodatkowo Belgia i Polska odebrały pierwsze swoje F-35A Lightning II, które obecnie stacjonują w bazach na terenie Stanów Zjednoczonych.