22 grudnia czeska firma Aero Vodochody poinformowała o oblataniu pierwszego przedseryjnego egzemplarza odrzutowego samolotu szkolno-bojowego Aero L-39NG Albatros.

Za sterami maszyny, która znajdowała się w powietrzu przez 26 minut, znajdowali się dwaj piloci testowi producenta. W czasie lotu sprawdzono poprawność działania systemów pokładowych oraz manewry. Samolot reprezentuje konfigurację seryjną, obejmującą m.in. skrzydłowe zbiorniki paliwa oraz przeprojektowane wloty powietrza. Pierwszy lot pozwala także na zapoczątkowanie procesu certyfikacji konstrukcji, która ma zakończyć się pod koniec 2019 roku.

Powyższy harmonogram ma pozwolić na rozpoczęcie dostaw seryjnych L-39NG do klientów na całym świecie. Obecnie Aero Vodochody dysponuje zamówieniami na samoloty z Senegalu (cztery dla Sił Powietrznych), a także podmiotów świadczących usługi szkolno-treningowe (Skytech i RSW zamówili po dwanaście). Dodatkowo Ministerstwo Obrony Republiki Czeskiej deklaruje chęć zakupu sześciu sztuk.