18 grudnia południowokoreański koncern stoczniowy Hanwha Ocean poinformował o podpisaniu kontraktu z Administracją ds. Programów Obronnych DAPA (Defense Acquisition Program Administration) na budowę najnowszej generacji fregat typu FFX.

Wartość podpisanej umowy opiewa na kwotę ok. 578,7 mln USD i w jej ramach Hanwha Ocean zbuduje dwie pierwsze jednostki należące do czwartej i ostatniej transzy (Batch IV) programu znanego jako FFX, którego celem jest zastąpienie w służbie fregat typu Ulsan. Obecnie z dziewięciu zbudowanych okrętów tego typu w aktywnej służbie pozostają dwa: Busan (FF 959) i Cheongju (FF 961), oba w służbie od 1992 roku.

Docelowo zbudowanych ma zostać sześć fregat FFX Batch IV. Pod względem wymiarów oraz sylwetki okręty czwartej transzy będą bardzo zbliżone do wersji Batch III. Otrzymają jednak nowe systemy uzbrojenia, walki elektronicznej (opracowywany przez koncern LiG Nex1 system Electronic Warfare Equipment-II), jak i najnowsze wyposażenie elektroniczne. Na obecnym etapie nie ujawniono zbyt wielu detali dotyczących nowych systemów poza tym, że za obronę bezpośrednią odpowiadać będą m.in. artyleryjski system znany pod nazwą CIWS-II. Z pozostałych wymienionych systemów uzbrojenia należy wspomnieć o: kierowanych pociskach przeciwokrętowych SSM-710K C-Star, rakietotorpedach Red Shark K-ASROC, pociskach manewrujących Sea Dragon oraz pociskach do zwalczania środków napadu powietrznego K-SAAM. Podstawowym systemem artyleryjskim będzie, podobnie jak na jednostkach Batch III, 127 mm/62 armata BAE Systems Mk 45 Mod 4.

Warto wspomnieć, że w tym samym dniu, kiedy ujawniono plany co do pierwszych dwóch okrętów typu Batch IV, siły morskie Republiki Korei pozyskały prototypową jednostkę należącą do trzeciej transzy tj. Chungnam (FFG 828), która zbudowana została przez HD Hyundai Heavy Industries. Hanwha Ocean otrzymała także umowę na budowę piątej i szóstej fregaty FFX Batch III (znanych jako typ Chungnam), dla których nie wybrano póki co nazw.