23 maja Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z General Dynamics Electric Boat w Groton w stanie Connecticut w sprawie zapoczątkowania budowy dwóch kolejnych wielozadaniowych okrętów podwodnych z napędem jądrowym typu Virginia.

Majowy kontrakt ma wartość 1,1 mld USD i ma obowiązywać do września bieżącego roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie. Jak wskazuje komunikat, stocznia ma uruchomić zakupy podzespołów i komponentów, które mają być wykorzystane do budowy jednostek o numerach taktycznych SSN 812 oraz SSN 813. W obu przypadkach mowa o okrętach, które nie były uwzględnione w wieloletnim projekcie serii Block V (SSN 802 – SSN 811). Jak wskazuje komunikat partnera przemysłowego General Dynamics Electric Boat, koncernu stoczniowego Huntington Ingalls Industries, mowa o dwóch kolejnych jednostkach wersji Block V, które dotychczas nie były ujęte wieloletnią umową. Nie można wykluczyć, że może to być także przygotowywanie amerykańskich stoczni pod realizację spodziewanej umowy z Australią, która ma zakupić przynajmniej trzy wielozadaniowe okręty podwodne typu Virginia na własne potrzeby.

Obecnie US Navy eksploatuje 21 jednostek powyższego typu. W październiku do służby zostanie wcielony przyszły USS Hyman G. Rickover (SSN 795). Dwanaście kolejnych (Block IV oraz Block V) znajduje się różnych stadiach budowy.