15 lutego prasa hinduska poinformowała, że dowództwo Sił Powietrznych Indii zwróciło się do koncernu Lockheed Martin w sprawie prezentacji możliwości wielozadaniowego samolotu bojowego F-35A Lightning II.

Powyższa informacja wskazuje na formalne zainteresowanie Hindusów nowym produktem koncernu Lockheed Martin. Maszyny miałyby stać się następcami dla obecnie eksploatowanych MiG-27 oraz MiG-29 – zapotrzebowanie na nowe samoloty opiewa na 126 egzemplarzy. Dotychczas Amerykanie starali się zainteresować Hindusów F-16V Viper, które (częściowo) mogłyby powstać na linii montażowej zlokalizowanej w Indiach. Oczywiście nie można wykluczyć, że zakup F-35 zostanie dokonany po finalizacji kontraktu na F-16.

Dla koncernu Lockheed Martin Indie mogą być ważnym rynkiem zbytu, także na samoloty F-35 Lightning II. Ma to związek z planami rozbudowy sił zbrojnych, które obejmują zarówno akwizycję dla Sił Powietrznych oraz dla lotnictwa morskiego. W tym drugim przypadku mowa m.in. o maszynach pionowego startu i lądowania dla wielozadaniowych okrętów desantowych czy rosnącej liczby lotniskowców.