26 kwietnia, na terenie zakładów PZL-Świdnik S.A. minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak podpisał umowę na cztery śmigłowce AW101 wraz z zintegrowanym pakietem logistycznym i szkoleniowym, które BLMW dostarczy włoski Leonardo za 1,65 mld PLN (380 mln EUR). Głównym wykonawcą umowy będzie PZL-Świdnik S.A. Śmigłowce będą dostarczone uzbrojone, ale ta część ustaleń z dostawcą jest niejawna.

Tej historycznej umowie – lotnicy Brygady Lotnictwa MW po raz pierwszy dostaną nowy fabrycznie sprzęt zachodni, do tego najlepszy w swojej klasie – towarzyszyło grono znakomitych gości: Prezes Rady Ministrów Mateusz Morawiecki, szef kancelarii Prezesa Rady Ministrów Michał Dworczyk, dyrektor generalny Leonardo Alessandro Profumo, dyrektor zarządzający Leonardo Helicopters Gian Piero Cutillo, prezes PZL-Świdnik S.A. Beata Stelmach, I Zastępca Dowódcy Generalnego gen. dyw. pil. Jan Śliwka, szef Inspektoratu Uzbrojenia gen. bryg. dr Dariusz Pluta, ambasadorowie Włoch i Wielkiej Brytanii, lubelscy parlamentarzyści koalicji rządowej, a także wojewoda lubelski, burmistrz Świdnika, załoga świdnickich zakładów oraz personel lotniczy Brygady Lotnictwa MW.

Śmigłowce zostaną zmontowane w zakładach Leonardo w Yeovil w Wielkiej Brytanii, gdzie mieści się linia montażu ostatecznego. Dotychczas klienci na całym świecie zamówili ponad 220 AW101 różnych wersji. WSK PZL Świdnik S.A. uczestniczą w programie AW101 jako dostawca struktur wiropłatów, wśród nich można wymienić zespoły owiewek silników i przekładni, płytę sufitową, część kabiny pilotów, przegrodę nosową, owiewkę nosową, przedziały awioniki, płytę tablicy rozrządu, konsole pulpitu środkowego i bocznego, tylną część kadłuba oraz (opcjonalnie) rampę.

Zamówione śmigłowce będą dostarczone do końca 2022 r., obok zadań ZOP mają być przystosowane do realizacji zadań CSAR. Głównym beneficjentem offsetu będą Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 1 S.A. (gdzie będzie utworzone licencjonowane Centrum Wsparcia Eksploatacji Śmigłowców) i Centrum Morskich Technologii Militarnych Politechniki Gdańskiej. Na offset o wartości 395 882 751 PLN składa się dziewięć umów. W telegraficznym skrócie polska strona nabędzie samodzielność w obsłudze i eksploatacji zakupionych AW101.

Okolicznościowe przemówienia wygłosili premier Morawiecki, minister Błaszczak i dyrektor Profumo. Podczas spotkania z mediami dyrektorzy Profumo i Cutillo podsumowali dotychczasowe zaangażowanie Leonardo w Polsce, w tym najważniejsze programy modernizacyjne Wojska Polskiego, czyli poza kwestią śmigłowców, chodzi m.in. o wieże do transporterów Rosomak i samoloty szkolenia zaawansowanego M346 Bielik.