13 stycznia grupa przemysłowa Rheinmetall AG poinformowała o zawarciu umowy na dostawę 155 mm granatów artyleryjskich z nieujawnionym kontrahentem.

Tradycyjnie już, o podpisaniu kontraktu poinformowano z opóźnieniem – do zawarcia umowy miało dojść jeszcze w grudniu ubiegłego roku. Kontrakt ma wartość 21 mln EUR i dotyczy „pięciocyfrowych ilości” 155 mm granatów artyleryjskich M107. Zamówienie zostanie zrealizowane w pierwszej połowie 2025 r. Produkcją zajmie się Rheinmetall Expal Munitions, a więc hiszpańska gałąź koncernu. Dzięki przejęciu spółki Expal, jak również dzięki licznym inwestycjom w zdolności produkcyjne w zakresie amunicji artyleryjskiej, grupa przemysłowa Rheinmetall AG zamierza zwiększyć swoje zdolności produkcyjne do 1,1 mln nabojów 155 mm dział do 2027 r. Spółka dostarcza również 155 mm działa, m.in. do armatohaubic samobieżnych RCH 155 czy Panzerhaubitze 2000.

155 mm granat artyleryjski M107 wszedł do produkcji w 1958 r., a US Army zaczęła go otrzymywać w większej liczbie w 1959 r. Wywodzi się on bezpośrednio z granatu artyleryjskiego M102 z połowy lat 30., a pośrednio – z amunicji do francuskiej haubicy Schneidera M1917, używanej m.in. przez US Army pod koniec Wielkiej Wojny i po niej. Nowszym konstrukcjom, w tym bezpośredniemu następcy (M795 z końca XX w.), ustępuje pod każdym względem, tak technicznie, jak i technologicznie. Jest on skomplikowany w produkcji, ma niekorzystny stosunek masy całkowitej do masy ładunku wybuchowego, jego odłamki rażą cele w stosunkowo niedużej odległości od miejsca upadku, a kształt korpusu wywołuje duży opór aerodynamiczny (co ma wpływ na zasięg i duży rozrzut). Granat ma masę 43,2 kg (w tym 6,86 kg ładunku kruszącego, zwykle TNT lub RDX), ma 605,3 mm długości (bez zapalnika), rzeczywisty kaliber 154,71 mm. Można do niego stosować wiele różnych zapalników, w tym: M728, PD M51A5, M557, M732 i inne. Zasięg strzału z wykorzystaniem wersji standardowej nie przekracza 25 km, w przypadku wersji z poprawioną aerodynamiką może dochodzić do 32 km z lufy o długości 39 kalibrów. Mimo wspomnianych niedostatków, granat M107 wciąż jest używany na całym świecie.