17 września koncern Leonardo poinformował, że w zakładach europejskiego producenta mieszczących się w Filadelfii, odbyła się uroczystość dostarczenia US Navy setnego śmigłowca szkolno-treningowego TH-73A Thrasher.

W ramach programu AHTS (Advanced Helicopter Training System) Leonardo ma dostarczyć 130 egzemplarzy TH-73A, które są dostosowanym do wymagań lotnictwa morskiego Stanów Zjednoczonych komercyjnym AW119. Cała partia ma zostać dostarczona do końca bieżącego roku – wszystkie trafią do bazy lotniczej Whiting Field w stanie Floryda. Mieści się tam ośrodek szkolenia pilotów śmigłowców z którego korzystają US Navy, US Marine Corps oraz US Coast Guard. Dodatkowo infrastruktura jest wykorzystywana przez klientów eksportowych (poprzez procedurę FMS). W ramach programu modernizacji lotnictwa szkolnego śmigłowce Leonardo zastępują dotychczas eksploatowane Bell TH-57B/C Sea Ranger.

Dostarczane przez koncern Leonardo TH-73A Thrasher, służą do szkolenia kandydatów na pilotów śmigłowców różnych typów, które są eksploatowane przede wszystkim przez US Navy, USMC oraz USCG. Po zakończeniu podstawowego etapu kształcenia, przyszli piloci trafiają do centrów szkolenia na wskazany typ wiropłata, gdzie kontynuują proces edukacji.

Dla koncernu Leonardo zwycięstwo w programie AHTS to jeden z dwóch największych sukcesów militarnych na rynku amerykańskim. Obok dostaw TH-73A Thrasher mowa o programie wielozadaniowych śmigłowców MH-139A Grey Wolf, które w kooperacji z Boeingiem, są dostarczane do USAF.