8 sierpnia Ministerstwo Obrony Republiki Czeskiej poinformowało o wydaniu rekomendacji związanej z zakupem bezzałogowego systemu latającego klasy MALE. Dostawcą ma być Izrael, a sama procedura zamówienia ma opierać się na umowie międzyrządowej.

Zgodnie z upublicznionymi informacjami, rząd w Pradze ma wkrótce rozpocząć negocjacje z Izraelem w sprawie zakupu pojedynczego systemu klasy MALE, który ma obejmować trzy bezzałogowe aparaty latające IAI Heron wraz z niezbędnymi wyposażeniem, które obejmuje naziemne stanowiska kierowania, terminale systemów łączności i wymiany informacji, pakiety części zamiennych oraz naziemnego sprzętu obsługi. Zgodnie z komunikatem Ministerstwa Obrony Republiki Czeskiej, Herony mają być wykorzystywane do zadań rozpoznawczych, a także wsparcia informacyjnego wszystkich formacji wojskowych w tym kraju.

Wybór oferty izraelskiej poprzedziły konsultacje rynkowe, w których uczestniczyli producenci z kilk państw świata. Oferowany przez koncern IAI Heron spełniał najlepiej wymagania operacyjne czeskich sił zbrojnych, w tym w zakresie wsparcia eksploatacji poza granicami kraju.

Rodzina Heron została wprowadzona do eksploatacji w 2005 roku, a obecnie jest eksploatowana przez użytkowników w 20 państwach. Według dostępnych informacji, Republika Czeska jest zainteresowana zakupem systemu w wersji Heron 1, która pozwala na wykonywanie lotów operacyjnych o długotrwałości do 45 godzin. Podstawowym wyposażeniem pokładowym są różnorodne moduły służące do działań patrolowo-rozpoznawczych (optoelektroniczne głowice obserwacyjno-celownicze, stacje radiolokacyjne, systemy rozpoznania elektronicznego).