4 listopada Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z formą Airborne Tactical Advantage Co. (ATAC) w sprawie wykorzystania prywatnych samolotów bojowych do zadań szkolenia personelu wojskowego.

Wieloletnia umowa ma obowiązywać do listopada 2025 roku, a jej maksymalna wartość może wynieść 441,5 mln dolarów. Oferta firmy ATAC pokonała w postępowaniu przetargowym jednego konkurenta. Samoloty należące do ATAC mają być wykorzystywane na obszarach poligonów morskich w rejonie Newport News na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, a także Point Mugu w Kalifornii, Zatoki Kaneohe na Hawajach oraz w Japonii. Maszyny mają symulować przeciwnika na rzecz lotnictwa morskiego i okrętów wojennych US Navy, a także sojuszników.

W momencie podpisania nie uruchomiono finansowania. Fundusze będą przyznawane wraz z realizacją konkretnych zleceń na wykorzystanie samolotów powyższej firmy. ATAC to jedna z największych firm świadczących usługi szkoleniowe obejmujące zastosowanie prywatnych odrzutowych samolotów bojowych. Flota obejmuje samoloty IAI Kfir, Aero L-39 Albatros, Hawker Hunter oraz Dassault Mirage F1 (łącznie około stu maszyn).

W bieżącym roku to kolejny sukces powyższego podmiotu na rynku usług szkolenia z wykorzystaniem samolotów bojowych. Departament Obrony bardzo często zleca tego typu zadania firmom zewnętrznym, dzięki czemu możliwe jest oddelegowanie własnych maszyn bojowych do innych zadań (choćby ekspedycyjnych).