9 grudnia Ministerstwo Obrony Królestwa Niderlandów poinformowało, że wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-35A Lightning II należące do lotnictwa wojskowego powyższego kraju, a które stacjonują w ramach misji Baltic Air Policing w Estonii, przechwyciły pierwsze trzy samoloty rosyjskie.

Niderlandzkie F-35A Lightning II przejęły dyżur 1 grudnia. Cztery maszyny stacjonują w estońskiej bazie lotniczej Ämari. Jak informuje Ministerstwo Obrony Królestwa Niderlandów, pierwsze przechwycenia obejmowały przelot (w pobliżu przestrzeni powietrznej państw bałtyckich) rosyjskich samolotów wojskowych Su-24MR oraz transportowego An-72. Drugi lot alarmowy zrealizowano w celu przechwycenia samolotu rozpoznawczego Ił-20 – we wszystkich wymienionych przypadkach niderlandzkie maszyny zamanifestowały swoją obecność, dokonano wzrokowej identyfikacji statków powietrznych oraz eskortowano w strefie odpowiedzialności.

Starty alarmowe stacjonujących w państwach bałtyckich samolotów bojowych są realizowane w momencie wykrycia statków powietrznych, których trasa lotu zbliża się w pobliżu przestrzeni powietrznej chronionych państw, braku zgłoszenia trasy przelotu oraz wyłączonych transponderów. Zgodnie z procedurą samoloty bojowe NATO dokonują identyfikacji wzrokowej oraz manifestują swoją obecność.

Królestwo Niderlandów skierowało do Ämari cztery Lockheed Martin F-35A Lightning II. Ich uzupełnieniem są m.in. francuskie Dassault Rafale stacjonujące na Litwie. Wkrótce do powyższego zespołu mają dołączyć Brytyjczycy, którzy mają przebazować do Polski samoloty bojowe Eurofighter Typhoon.