23 sierpnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz koncern Boeing podpisały umowę w sprawie budowy i dostawy do Arabii Saudyjskiej pierwszej partii ciężkich śmigłowców transportowych CH-47F Chinook, pośrednictwo władz federalnych to wynik realizacji umowy poprzez procedurę FMS.

Powyższy kontrakt ma wartość 222,5 mln dolarów. Na jego mocy koncern wyprodukuje i dostarczy osiem śmigłowców. Termin realizacji zlecenia określono na koniec lipca 2021 roku, prace zostaną zrealizowane w zakładach Boeinga w Ridley Township w stanie Pennsylvania. Będą to pierwsze Chinooki w saudyjskich siłach zbrojnych, w grudniu zeszłego roku Departament Stanu autoryzował wniosek eksportowy dotyczący sprzedaży do tego kraju 48 śmigłowców powyższego typu. Możliwym więc jest, że kolejne transze będą autoryzowane przy okazji następnych miesięcy – być może podpisanie międzyrządowej umowy na ich dostawy miało miejsce w czasie wizyty prezydenta Trumpa w Arabii Saudyjskiej, kiedy ogłoszono podpisanie porozumień na zakupy amerykańskiej broni o wartości ponad 100 mld dolarów.

Zakontraktowana ósemka ma trafić do wojsk lądowych, które obecnie dysponują jedynie wielozadaniowymi śmigłowcami Sikorsky UH-60 Black Hawk. Z całą pewnością Chinooki zwiększą możliwości transportowe tego rodzaju sił zbrojnych.