20 grudnia kalifornijski sąd stanowy oddalił pozew koncernu Leonardo w sprawie rozstrzygnięcia przetargu na zakup dwunastu śmigłowców przeznaczonych dla stanowych służb ratowniczych. Powyższy krok otwiera drogę do podpisania umowy na S-70i Firehawk.

Postępowanie przetargowe rozstrzygnięto w sierpniu bieżącego roku – zwycięstwo przyznano wówczas konsorcjum Air Methods/United Rotorcraft, których partnerem jest Lockheed Martin ze śmigłowcami S-70i montowanymi w zakładach PZL Mielec. W pokonanym polu znalazł się koncern Leonardo, którego oferta obejmowała śmigłowce AW189. Nowe wiropłaty mają zastąpić w linii wiekowe Bell UH-1 Super Huey wykorzystywane do zadań przeciwpożarowych oraz ratowniczych.

Według dostępnych informacji, oferta na S-70i Firehawk, ma kosztować władze Kalifornii około 317,5 mln dolarów i ma być realizowana przez pięć lat od momentu podpisania kontraktu. Będą to kolejne ratownicze S-70i dostarczane przez PZL Mielec. Dwa egzemplarze trafiły już do służb ratowniczych hrabstwa Los Angeles, pojedynczy ma zostać zakupiony przez miasto San Diego, a dwanaście przez władze stanowe.