7 grudnia w, należącej do koncernu Huntington Ingalls Industries, stoczni Newport News Shipbuilding (NNS) w Newport News w stanie Wirginia odbyła się uroczystość chrztu najnowszemego szturmowemego okrętu podwodnego o napędzie atomowym typu Virginia Block IV.

Arkansas (SSN 800), bo takie imię otrzymał najnowszy okręt podwodny, jest dziewiątą jednostką tego typu, należącą do czwartej transzy produkcyjnej (Block IV) oraz 27. w ogóle. Będzie także piątym okrętem US Navy noszącym nazwę amerykańskiego stanu.

Zamówienie na jego budowę wpłynęło 28 kwietnia 2014, podczas gdy stępkę położono dopiero 19 listopada 2022 roku. Arkansas legitymuje się wypornością pełną (w położeniu podwodnym) 7900 ton przy wymiarach 115x10,36x9,3 m. Jako materiał do wykonania kadłuba sztywnego zdecydowano się na stal typu HY 100, która jest w stanie wytrzymać nacisk do 70,3 kG/mm². Źródłem energii jest reaktor wodny ciśnieniowy dziewiątej generacji typu S9G. Został on zaprojektowany przez Knolls Atomic Power Laboratory (KAPL) i zbudowany przez General Electric. Dysponuje on mocą cieplną na poziomie 210 MWt, a jako paliwo wykorzystuje uran ²³⁵U o wysokim, sięgającym 97,3% poziomie wzbogacenia. Dzięki nowo zaprojektowanym prętom paliwowym o zwiększonej gęstości energetycznej S9G ma wystarczyć na cały okres planowanej eksploatacji okrętów tj. 33 lata. Wytworzona para przekazywana jest na dwie turbiny parowe o łącznej mocy 40 000 KM na wale (co przekłada się na 29 828 kW). Ruch postępowy zapewnia z kolei otunelowany pędnik wodnostrumieniowy zaprojektowany przez firmę BAE Systems. Umożliwia to uzyskanie prędkości przekraczającej 25 węzłów. Maksymalna, oficjalnie podawana głębokość zanurzenia, wynosi 490 m. Uzbrojenie stanowią cztery wyrzutnie torpedowe kal. 533,4 mm typu Mk71 zainstalowane pod kątem 7-8° od linii symetrii kadłuba i długości 12 m. Zapas torped wynosi 26 pocisków (z czego cztery w wyrzutniach). Domyślnym typem uzbrojenia są torpedy Mk48, w tym także w najnowszej odmianie Mod 7 CBASS (Common Broadband Advanced Sonar Systems). Standardowym uzbrojeniem ofensywnym przeciwko wrogim okrętom nawodnym, na dalszych rubieżach, są z kolei kierowane pociski rakietowe UGM-84L Harpoon Block II, które pozostaną na pokładach amerykańskich AOP wszystkich klas co najmniej do początku lat 30. Uzbrojenie ofensywne stanowią z kolei 12 pocisków manewrujących UGM-109 Tomahawk, transportowanych i wystrzeliwanych z dwóch wielkośrednicowych modułów typu VPT (Vertical Payload Tube) o średnicy 2,21 m. Załogę stanowi 15 oficerów i 120 podoficerów i marynarzy.