7 września Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z koncernem Boeing dotyczącej kolejnych prac przy programie modernizacji japońskich samolotów myśliwskich F-15CJ/DJ Eagle.

Przedmiotem wrześniowej umowy, o wartości 474,5 mln USD jest integracja i montaż systemu walki elektronicznej (EPWSS - Eagle Passive Warning Survivability System). Pośrednictwo władz amerykańskich wynika z zastosowania procedury FMS, a w momencie podpisania umowy uruchomiono pierwszą transzę środków w kwocie 76,4 mln USD. Głównym miejscem realizacji będą zakłady Boeinga w St. Louis. Projekt ma zostać zrealizowany do końca 2028 roku.

EPAWSS jest cyfrowym, pasywno-aktywnym systemem ostrzegania przed opromieniowaniem radiolokacyjnym oraz zbliżającymi się pociskami przeciwlotniczymi. Zintegrowany jest ze zautomatyzowanym systemem przeciwdziałania elektronicznego. Jest montowany zarówno na fabrycznie nowych F-15EX Eagle II, a także modernizowanych F-15E Strike Eagle (w miejsce przestarzałego AN/ALQ-135 TEWS).

Program modernizacji części japońskich F-15CJ/DJ Eagle jest prowadzono dwutorowo. Część prac jest realizowana poprzez umowy komercyjne zawarte pomiędzy firmami japońskimi a amerykańskimi (Boeing i Mitsubishi Heavy Industries). Z kolei kluczowe komponenty oraz wiedza specjalistyczna, niezbędne do pełnego zakończenia programu, są kupowane przez Japończyków za pośrednictwem federalnego programu FMS - amerykański Departament Stanu wydał zgodę na sprzedaż niezbędnych usług oraz produktów w październiku 2019 roku.

W ramach programu modernizacji Japończycy wraz z Amerykanami dokonają przebudowy 98 egzemplarzy F-15CJ/DJ Eagle do standardu F-15MJ. Mają zostać wykorzystanie doświadczenia zebrane z projektu F-15 Advanced Eagle oraz modernizacji saudyjskich F-15S Strike Eagle do standardu F-15SR. Dzięki temu będą mogły stanowić ważny element odstraszania Japońskich Sił Samoobrony przed zagrożeniem zewnętrznym i jednocześnie (wzorem choćby Izraela czy Stanów Zjednoczonych) być uzupełnieniem dla maszyn 5. generacji, czyli Lockheed Martin F-35 Lightning II.