18 stycznia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował, że zamówiony lotniskowiec kryjący się dotychczas pod oznaczeniem CVN-81 otrzyma nazwę USS Doris Miller. Powyższa decyzja oznacza także zerwanie wieloletniej tradycji odnośnie nazewnictwa okrętów tej klasy.

Uroczyste ogłoszenie nazwy zaplanowano na poniedziałek 20 stycznia w Pearl Harbor. Patronem okrętu został Doris Miller – marynarz US Navy, który jako pierwszy Afroamerykanin otrzymał Krzyż Marynarki. Był to wynik jego postawy w czasie wydarzeń z 7 grudnia 1941 roku, kiedy jako członek załogi pancernika USS West Virginia brał udział w akcji ratowania poszkodowanych członków załogi oraz zestrzelił przynajmniej jeden japoński samolot. Doris Miller poległ 24 listopada 1943 roku, kiedy japoński okręt podwodny I-175 zatopił lotniskowiec USS Liscome Bay. Łącznie zginęło na nim 644 członków załogi.

Wybór takiego patrona budzi kontrowersje w Stanach Zjednoczonych – od ostatniego półwiecza lotniskowce są nazywane na cześć prezydentów tego kraju bądź postaci ważnych US Navy (admirał Chester Nimitz bądź dwóch senatorów). Jedynym wyjątkiem od powyższej reguły był Enterprise – w powyższym przypadku nazwa broni się na dwa sposoby: w US Navy służyło już osiem tak nazwanych okrętów (dziewiątym będzie CVN-80), a dodatkowo to ukłon w stronę środowiska fanów serii Star Trek. Bohaterowie US Navy bądź USMC byli honorowani niszczycielami. W ostatnich latach to kolejny przykład niekonsekwencji w procesie nazewnictwa okrętów US Navy. Widać to na przykładzie okrętów podwodnych typu Virginia czy wielozadaniowych LCS.

USS Doris Miller będzie czwartym lotniskowcem typu Ford w US Navy. Obecnie w linii znajduje się prototypowy, a drugi (USS John F. Kennedy) został już zwodowany. W bieżącym roku zaplanowano położenie stępki pod trzeci (USS Enterprise).