28 grudnia dowództwo Sojuszu Północnoatlantyckiego podsumowało miniony rok pod względem zabezpieczenia przestrzeni powietrznej państw członkowskich. Ogółem przynajmniej raz dziennie wykonywano alarmowe starty par dyżurnych.

Jak wskazuje upubliczniona statystyka, w 2021 roku zrealizowano około 370 alarmowych startów par dyżurnych. Spośród nich 290 została wykonana na rzecz identyfikacji oraz obserwacji maszyn rosyjskich poruszających się w pobliżu granic państw NATO – z tego też względu największe zaangażowanie odnotowano m.in. na obszarze państw bałtyckich, gdzie prowadzona jest stała misja NATO Baltic Air Policing. Dodatkowo podobne misje są prowadzone jako zabezpieczenie innych sojuszników: Islandii, Słowenii, Macedonii Północnej i Czarnogóry. Siły NATO wspierają także Rumunię oraz Bułgarię w zabezpieczeniu ich przestrzeni powietrznej.

Jak wskazuje NATO, codziennie 60 samolotów bojowych sojuszu znajduje się w stałej gotowości alarmowej, w celu natychmiastowego startu w przypadku wykrycia zagrożenia powietrznego.

Misja NATO Baltic Air Policing została zapoczątkowana w 2004 roku i ma na celu zabezpieczenie przestrzeni powietrznej Litwy, Łotwy i Estonii. Wraz ze wzrostem zagrożenia ze strony rosyjskiej nastąpiło wzmocnienie kontyngentów międzynarodowych. Doprowadziło to do uruchomienia dodatkowych lotnisk, skąd prowadzone są loty. Standardowo samoloty NATO stacjonują na Litwie oraz w Estonii, jednak do dyspozycji Sojuszu jest także 22. Baza Lotnictwa Taktycznego w Malborku (gdzie w bieżącym roku stacjonował kontyngent turecki).