Zgodnie z wcześniejszymi informacjami, Międzynarodowy Salon Przemysłu Obronnego w Kielcach stał się miejscem publicznej premiery śmigłowców Bell Textron w Polsce. Mowa oczywiście o bojowym AH-1Z Viper i wielozadaniowym UH-1Y Venom.

Maszyny, należące do Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych, przyleciały do Kielc ze śmigłowcowca desantowego USS Kearsarge, który operuje na wodach Morza Bałtyckiego. Co ważne, oba wiropłaty są prezentowane z bogatym zestawem wyposażenia dodatkowego – UH-1Y Venom ma podwieszony zasobnik walki elektronicznej AN/ALQ-231 Interpid Tiger, a AH-1Z Viper szkolne odmiany pocisków przeciwpancernych AGM-114 Hellfire oraz AIM-9 Sidewinder.

Obecność w Kielcach nie powinna dziwić, AH-1Z Viper to jedna z dwóch konstrukcji rozpatrywanych przez Ministerstwo Obrony Narodowej w programie Kruk. Formalne zapytanie dotyczące dostępności i ceny wiropłatów zostało skierowane do rządu Stanów Zjednoczonych w sierpniu bieżącego roku.

UH-1Y Venom z zasobnikiem AN/ALQ-231 Interpid Tiger. W ciągu najbliższych miesięcy powyższe urządzenie ma zostać także zintegrowane z AH-1Z Viper. Fot. Łukasz Pacholski

Jak wskazuje Ministerstwo Obrony Narodowej, ważnym argumentem stojącym za wyborem konkretnego typu śmigłowca, są także elementy związane z offsetem bądź współpracą przemysłową w formule B2B. W przypadku Polski, zarząd Bell Textron jest zainteresowany nawiązaniem w przypadku wyboru AH-1Z Viper szerokiej współpracy z podmiotami krajowego przemysłu obronnego. W czasie wcześniejszych wypowiedzi przedstawicieli firmy jasno wskazywano, że wśród potencjalnych partnerów można wymienić spółki należące do Polskiej Grupy Zbrojeniowej S.A., w tym Wojskowe Zakłady Lotnicze Nr 1 S.A. w Łodzi. Co więcej, w przypadku specyficznych potrzeb Bell Textron jest także otwarty na skonfigurowanie zamówionych maszyn zgodnie z życzeniem użytkownika – można tu wymienić choćby inne wzory uzbrojenia podwieszanego, systemy łączności czy dowodzenia.