31 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie produkcji kolejnej partii pocisków przechwytujących wykorzystywanych w systemie obrony antyrakietowej THAAD.

Marcowa umowa opiewa na kwotę 1,4 mld USD i dotyczy dostawy nieokreślonej liczby pocisków, które trafią do Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych oraz królestwa Arabii Saudyjskiej (za pośrednictwem procedury FMS). Zamawiający nie poinformował o szczegółach dotyczących rozdzielenia zamówienia pomiędzy obu klientów – wiadomo, że w momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie zakupu (1 mld USD Arabia Saudyjska, a 400 mln USD Stany Zjednoczone), a dostawa zostanie zrealizowana do końca lipca 2027 roku.

Zgodnie z danymi amerykańskiego Departamentu Stanu, Arabia Saudyjska otrzymała dotychczas zgodę na zakup do 360 pocisków przechwytujących. Rijad jest drugim eksportowym klientem, który zakupił system – obecnie jest on wykorzystywany w regionie przez siły zbrojne Zjednoczonych Emiratów Arabskich. W bieżącym roku eksploatowany przez to państwo system przeszedł swój chrzest bojowy – 17 stycznia wykorzystano do odparcia ataku z wykorzystaniem pocisku balistycznego średniego zasięgu, który zagrażał instalacjom naftowym w pobliżu Al Dhafra.