22 marca przedstawiciele stanu Nowy Jork w amerykańskim Senacie poinformowali, że złożą poprawkę do propozycji budżetu Departamentu Obrony na rok 2025. Ma ona obejmować uruchomienie programu zakupu nowych samolotów transportowych LC-130J Super Hercules.

Powyższa inicjatywa nie powinna zaskakiwać, gdyż Gwardia Narodowa stanu Nowy Jork jest formacją, która zabezpiecza (pod względem wyspecjalizowanych statków powietrznych) działania naukowo-badawcze na obszarze Arktyki oraz Antarktydy. Do tego celu 109. Skrzydło Lotnictwa Transportowego Gwardii Narodowej stanu Nowy Jork wykorzystuje dziesięć samolotów transportowych LC-130H Hercules. Ich średnia wieku przekroczyła już 35 lat, a pomimo systematycznej modernizacji, stopień gotowości operacyjnej oscyluje w granicach 50%.

Inicjatywa przedstawicieli Senatu ma na celu znalezienie dodatkowych środków budżetowych, które umożliwiłyby zakup odpowiedniej liczby C-130J Super Hercules i ich dostosowanie do specyficznych warunków operacyjnych. M.in. są przystosowane do realizacji operacji lotniczych na śniegu (do tego celu są przygotowanie do montażu nart), a ich wyposażenie pokładowe zapewnia bezpieczną eksploatację w ekstremalnie niskich temperaturach.

Produkowane przez Lockheed Martin samoloty C-130J Super Hercules są standardowym typem średniej maszyny transportowej w amerykańskich siłach zbrojnych. Dodatkowo stanowią platformę dla wersji specjalnych – dotychczas certyfikowano 18 konfiguracji, a wkrótce dołączy kolejna mająca być następcą dla samolotów Boeing E-6B Mercury jako latające punkty dowodzenia i łączności dla US Navy.