3 grudnia brazylijski koncern Embraer poinformował o podpisaniu porozumienia z Ministerstwem Obrony Brazylii w sprawie kontynuacji prac analityczno-studyjnych związanych z opracowaniem nowych wersji samolotu transportowego C-390 Millennium.

Jak wskazuje komunikat, Siły Powietrzne Brazylii są zainteresowane kontynuacją prac nad odmianą patrolową bazowania lądowego oraz rozpoznawczą. Mowa o kontynuacji prac, które zostały zapoczątkowane w kwietniu bieżącego roku, także na zlecenie Ministerstwa Obrony Brazylii.

W obu przypadkach kluczem są potrzeby operacyjne brazylijskiego lotnictwa, które w niedalekiej przyszłości będzie potrzebować podjęcia decyzji co do wyboru następców dla obecnie eksploatowanych Lockheed Martin P-3AM Orion oraz rozpoznawczych, które bazują konstrukcyjnie na samolotach dyspozycyjnych bądź komunikacji regionalnej. Wśród atutów C-390, w obu rolach, wymienia się m.in. wysoką prędkość przelotową oraz dużą objętość kabiny ładunkowej, która umożliwia efektywne skonfigurowanie pakietów misyjnych.

Dotychczas Embraer promuje na świecie C-390 Millennium w konfiguracji wielozadaniowej maszyny transportowo-tankującej dla sił zbrojnych oraz samolotu transportowego dla przewoźników cywilnych. O ile ten drugi segment nie przyniósł producentowi (dotychczas) sukcesów, tak na rynku wojskowym C-390 Millennium zdobywa coraz większą liczbę odbiorców – Embraer dostarczył już dziesięć seryjnych samolotów, w tym dwa do Portugalii oraz jeden na Węgry. Tylko w bieżącym roku zawarł umowy produkcyjne na jedenaście egzemplarzy, które trafią do Republiki Czeskiej (2), Republiki Austrii (4) oraz Królestwa Niderlandów (5). Dodatkowo, nadal, brak informacji o podpisaniu kontraktu z Republiką Korei. W ostatnich tygodniach C-390 Millennium został wybrany jako następca dla C-130E/H Hercules w Szwecji – obecnie obie strony zapoczątkowały negocjacje kontraktowe.