22 lipca prasa włoska poinformowała, że w ramach dodatkowych środków finansowych przeznaczonych na obronę narodową Ministerstwo Obrony tego kraju planuje zakup kolejnej partii ciężkich śmigłowców transportowych Boeing/Leonardo ICH-47F Chinook.

Włosi dotychczas zakupili 16 maszyn powyższego typu, które powstają na licencji w zakładach koncernu Leonardo we Włoszech. Obecnie jest to jedyna licencyjna linia montażowa CH-47F Chinook, co ma związek, między innymi, z wieloletnią współpracą Boeinga z włoskim producentem. Finalizacja powyższego kontraktu powoduje, że Rzym szykuje kolejny zakup, mający na celu utrzymanie linii w ruchu.

Według lipcowych informacji, Włosi chcą kupić cztery dodatkowe ICH-47F Chinook (licencyjne oznaczenie CH-47F), które mają zostać skonfigurowane do realizacji działań specjalnego przeznaczenia. Maszyny mają dysponować zwiększoną pojemnością zbiorników paliwa, a także (najprawdopodobniej) sondą do uzupełniania paliwa w powietrzu. Co ciekawe, obecnie włoskie siły specjalne eksploatują HH101 Caesar – jak widać potrzebują uzupełnienia cięższymi maszynami.

Z całą pewnością dodatkowe fundusze to wynik potrzeb sił specjalnych, które są obecnie wykorzystywane m.in. uszczelnienia morskiej granicy Włoch na południu kraju, a także wspierają Obronę Cywilną w momencie wystąpienia stanu zagrożenia klęską żywiołową.