14 grudnia minister Mariusz Błaszczak poinformował o podjęciu decyzji o wykorzystaniu opcji kontraktowej dotyczącej zakupu kolejnej partii (czterech) odrzutowych samolotów szkolenia zaawansowanego Leonardo M-346 Bielik.

Powyższa decyzja oznacza, że baza lotnicza w Dęblinie będzie posiadać kompletną eskadrę szesnastu samolotów tego typu, które będą wykorzystywane do szkolenia zaawansowanego pilotów. Dostawy, w przypadku podpisania umowy, mają zostać zrealizowane do końca października 2022 roku. Wraz z samolotami do Dęblina mają trafić dodatkowe elementy pakietu logistycznego, a także zmodernizowany zostanie system IFF na dotychczas dostarczonych samolotach.

Dla producenta decyzja o zakupie kolejnych Bielików jest bardzo ważna. Obecnie, wobec braku zamówień, istniała opcja zamrożenia linii produkcyjnej, gdyż liczba zakontraktowanych M-346 wynosiła poniżej dziesięciu sztuk. Jednocześnie zakup kolejnych samolotów przez Polskę może oznaczać chęć rozbudowy potencjału szkoleniowego i zaoferowania usług na rzecz innych państw.