5 maja izraelska spółka Elbit Systems poinformowała o zawarciu umowy na dostawę aktywnych systemów ochrony pojazdu Iron Fist klasy hard kill do bojowych wozów piechoty M2A4E1 US Army.

Kontrakt ma wartość 37 mln USD, a zamawiającym jest firma General Dynamics Ordnance and Tactical Systems. Odpowiada ona za dostawy systemu Iron Fist do US Army w celu ich montażu na bwp M2A4E1 Bradley. Realizacja umowy potrwa 24 miesiące. Nie podano, ile kompletów systemu zamówiono w ramach tego kontraktu, ale sądząc po kwocie i innych doniesieniach, mowa jest o kilkudziesięciu zestawach.

Według producenta Iron Fist to system o najlepszych współczynnikach masy i rozmiarów w swojej klasie, co ułatwia jego instalację. Dwie dwupociskowe wyrzutnie, ponieważ są obrotowe, zapewniają obronę w zakresie 360° wokół pojazdu. Zespół zintegrowanych czujników (dwuzakresowych – kanał radiolokacyjny i optoelektroniczny) także zapewniają pełne pole obserwacji wokół wozu. Ograniczeniem Iron Fista jest możliwość oddania tylko czterech strzałów i brak możliwości przeładowania „spod pancerza”. Zaletą jest zdolność do przechwycenia dwóch różnych pocisków zbliżających się niemal równocześnie z tego samego kierunku. Prócz wykrywania odpalonych pocisków, Iron Fist ustala także położenie nieprzyjacielskich pozycji ogniowych i przesyła te dane np. do systemu kierowania ogniem pojazdu. System rozpowszechnia się na świecie, został bowiem zakupiony lub wybrany przez siły zbrojne kilku państw. Docelowo ma on stanowić jeden z elementów ochrony m.in. części bojowych wozów piechoty rodziny M2 Bradley w US Army (M2A4E1), bwp CV90 w holenderskich wojskach lądowych (i prawdopodobnie w innych, które używają tego pojazdu), kołowych bwp Eitan oraz gąsienicowych Namer w Siłach Obronnych Izraela oraz kołowych wozów rozpoznawczych Boxer CRV i bwp AS21 Redback w Australian Army. Coraz bardziej popularne rozwiązanie może być zintegrowane również z innymi platformami bojowymi.