12 lutego koncern Airbus poinformował o podpisaniu przez władze Francji oraz Niemiec umowy z podmiotami europejskiego przemysłu obronnego w sprawie realizacji prac przy wielozadaniowym samolocie bojowym nowego pokolenia FCAS.

Powyższe prace, określone jako 1A, będą realizowane przez Dassault Aviation, Airbus, Safran, MTU Aero Engines, MBDA oraz Thales. Będą prowadzone przez okres 18 miesięcy i są określone jako faza demonstracyjna. Jej zakończenie i pozytywna ocena pozwoli na uruchomienie fazy 1B. Celem programu jest rozpoczęcie pierwszych prób w locie już w 2026 roku. W przyszłości, według planów, FCAS ma zastąpić (po 2040 roku) obecnie eksploatowane samoloty bojowe – Eurofighter oraz Dassault Rafale. Obok Francji i Niemiec, trzecim partnerem program jest Hiszpania, która dołączyła w czerwcu 2019 roku.

Obecnie FCAS jest jednym z dwóch programów budowy wielozadaniowych samolotów bojowych nowego pokolenia prowadzonych w Europie. Drugim jest Tempest, który jest realizowany siłami Wielkiej Brytanii oraz Włoch. Najprawdopodobniej dołączy do niego także trzeci partner – Szwecja.