29 listopada brazylijski koncern Embraer poinformował o podpisaniu listu intencyjnego z saudyjską firmą SAMI w sprawie zacieśnienia współpracy w sektorze obronnym. Jednym z elementów może być budowa regionalnego centrum średnich samolotów transportowych C-390 Millennium.

Jak wskazuje komunikat brazylijskiego producenta, list intencyjny otwiera drogę do ewentualnego otwarcia linii montażu ostatecznego C-390 Millennium oraz centrum obsługi technicznej na terytorium Arabii Saudyjskiej. Dodatkowo opcjonalnym może być utworzenie na terytorium tego kraju centrum szkolno-treningowego. Całość stanowi odpowiedź na plany władz Arabii Saudyjskiej w ramach których 50% wydatków na obronę (do 2030 roku) ma trafiać do lokalnych przedsiębiorstw.

Działania marketingowe koncernu Embraer na rynku saudyjskim są związane z pracami związanymi z programem zakupu dużej liczby średnich samolotów transportowych na potrzeby sił zbrojnych Arabii Saudyjskiej. Dotychczas objęły one zamówienie jedynie dwóch egzemplarzy Lockheed Martin KC-130J Super Hercules. W listopadzie 2012 roku amerykański Departament Stanu zatwierdził sprzedaż 25 maszyn rodziny C-130J Super Hercules. Docelowe zapotrzebowanie na średnie samoloty transportowy opiewają na około 35 nowych maszyn.

Jak wskazali przedstawiciele koncernu Embraer, w czasie Salonu Lotniczego w Dubaju, działania marketingowe w Azji mogą „wkrótce” zaowocować sprzedażą pierwszych samolotów rodziny C-390 Millennium. Wśród potencjalnych (według analiz) klientów wymienia się właśnie Arabię Saudyjską.

Dotychczas C-390 Millennium zdobył dwa kontrakty eksportowe – pięć egzemplarzy zamówiła Portugalia, a dwa Węgry. W ciągu najbliższych miesięcy Embraer planuje podpisać kontrakty z Królestwem Niderlandów, Austrią oraz Republiką Czeską. Powyższa rekomendacja, liczne umowy z państwami NATO, powoduje, że coraz więcej państw wyraża zainteresowanie brazylijską konstrukcją.