30 grudnia Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z koncernem Boeing w sprawie realizacji eksportowej umowy na prace przy modernizacji samolotów myśliwskich F-15CJ/DJ Eagle eksploatowanych przez Japońskie Siły Samoobrony.

Powyższa umowa, zawarta zgodnie z procedurą FMS, ma maksymalną wartość 471,3 mln USD i ma zostać zrealizowana do końca 2028 roku. W momencie podpisania uruchomiono pierwszą transzę środków, 48,2 mln USD. W jej ramach specjaliści koncernu Boeing mają zrealizować prace obejmujące zaprojektowanie i przetestowanie zintegrowanego zestawu awioniki nowej generacji, przeznaczonej dla programu F-15MJ Eagle, a także dostarczą cztery symulatory pozwalające na rozpoczęcie procesu przeszkalania personelu Japońskich Sił Samoobrony. Zlecone prace mają być prowadzone, przede wszystkim, w zakładach w St. Louis, gdzie mieści się centrum produkcji i rozwoju wielozadaniowych samolotów bojowych koncernu Boeing.

Program modernizacji części japońskich F-15CJ/DJ Eagle jest prowadzono dwutorowo. Część prac jest realizowana poprzez umowy komercyjne zawarte pomiędzy firmami japońskimi a amerykańskimi (Boeing i Mitsubishi Heavy Industries). Z kolei kluczowe komponenty oraz wiedza specjalistyczna, niezbędne do pełnego zakończenia programu, są kupowane przez Japończyków za pośrednictwem federalnego programu FMS - amerykański Departament Stanu wydał zgodę na sprzedaż niezbędnych usług oraz produktów w październiku 2019 roku.

W ramach programu modernizacji Japończycy wraz z Amerykanami dokonają przebudowy 98 egzemplarzy F-15CJ/DJ Eagle do standardu F-15MJ. Pierwszy z nich ma być gotowy w 2022 roku. W programie mają zostać wykorzystanie doświadczenia zebrane z projektu F-15 Advanced Eagle oraz modernizacji saudyjskich F-15S Strike Eagle do standardu F-15SR. Według części, upublicznionych, planów zmodernizowane F-15 Eagle mają otrzymać możliwość przenoszenia i użycia precyzyjnego uzbrojenia klasy powietrze-powietrze oraz powietrze-ziemia. Dzięki temu będą mogły stanowić ważny element odstraszania Japońskich Sił Samoobrony przed zagrożeniem zewnętrznym i jednocześnie (wzorem choćby Izraela czy Stanów Zjednoczonych) być uzupełnieniem dla maszyn 5. generacji, czyli Lockheed Martin F-35 Lightning II.