Pancernik USS Missouri (BB 63, „Mighty Mo” lub „Big Mo”) był trzecią jednostką
z typu Iowa, lecz ze względu na nieco dłuższy okres budowy stał się ostatnim amerykańskim pancernikiem wprowadzonym do służby. W czasie II wojny światowej zdążył wziąć udział w walkach o Iwo Jimę i Okinawę, ostrzeliwał też Japońskie Wyspy Macierzyste. Na jego pokładzie, w Zatoce Tokijskiej, jako jednostce flagowej 3. Floty adm. Halseya, podpisano akt kapitulacji Cesarstwa Japonii. W latach 50. Missouri uczestniczył w wojnie koreańskiej, po zakończeniu której dołączył do „naftalinowej floty” – okrętów przeniesionych do rezerwy i tak zabezpieczonych, aby umożliwić ich szybką reaktywację. W 1984 r. pancernik został poddany modernizacji i po dwóch latach ponownie wcielono go do aktywnej służby. W 1991 r. wziął udział w walkach w Zatoce Perskiej w ramach operacji „Pustynna Burza”. Rok później ponownie przeszedł do rezerwy, a w 1995 skreślono go z listy floty. Pancernik Missouri stoi przy brzegu wyspy Ford w tradycyjnym miejscu cumowania pancerników Floty Pacyfiku – „Battleship Row” przy dawnym pirsie F-5, gdzie 7 grudnia 1941 r. zatonęła Oklahoma. Obecnie wybudowano szerokie betonowe nabrzeże ułatwiające dostęp zwiedzającym. Po prawej stronie widać dwie dalby pirsu F-6, przy których podczas ataku na Pearl Harbor stały pancerniki Tennessee i West Virginia. Missouri cumuje w odwrotną stronę niż zwyczajowo czyniły to pancerniki z „Battleship Row”, tak aby jego armaty mogły symbolicznie strzec Arizony (poza tym różne uroczystości odbywające się na rufie Missouri nie zakłócają powagi mauzoleum). Na przełomie lat 2016/17 naprawiono i zmodernizowano górną część masztu przedniego. Rezultat można ocenić porównując ją do stanu położonego niżej pomostu, wystawionego przez kilkanaście lat na działanie wiatru, deszczu, słonej wody i słońca. Prace kosztowały 3 mln USD i polegały na usunięciu starej farby, wymianie uszkodzonych blach, położeniu nowej farby wraz z powłoką antykorozyjną oraz dodaniu specjalnego systemu drenażu. Odrestaurowano zaledwie tak małą część okrętu i to mówi o ogromie kosztów związanych z utrzymaniem pancernika w dobrej kondycji. W sierpniu 1996 r. pancernik Missouri został przekazany stowarzyszeniu USS Missouri Memorial Association z Honolulu na Hawajach, mimo że w Kongresie ciągle trwały spory, co do przyszłości pancerników typu Iowa (dwie jednostki – Iowa i Wisconsin utrzymywano w gotowości mobilizacyjnej aż do 2006 r., kiedy to ostatecznie skreślono je z listy floty). Oficjalny kontrakt – umowa darowizny – został podpisany w maju 1998, rok później okręt zacumował w Pearl Harbor zajmując miejsce przy pirsie F-5 naprzeciwko mauzoleum zbudowanego na zatopionym wraku pancernika Arizona (początkowo pojawiły się głosy sprzeciwu, obawiające się naruszenia wiecznego spokoju marynarzy z Arizony). W styczniu 1999 r. okręt-pomnik Missouri został oficjalnie oddany do zwiedzania, a do dzisiaj pokład odwiedziło ponad 7 mln turystów.
W marcu 2017 r. stowarzyszenie podpisało z US Navy kontrakt na 25-letnią dzierżawę terenu i budynków w Pearl Harbor przy pirsie F-5. Potężna siedmiokondygnacyjna nadbudówka dziobowa charakterystyczna dla amerykańskich szybkich pancerników. Missouri jako pierwsza jednostka z typu od razu otrzymał prostokątny przeszklony pomost wokół pancernego stanowiska dowodzenia. Za nim wznosi się maszt przedni połączony z kominem i stanowiący podstawę pod systemy kierowania ogniem. Dziobowy dalocelownik artylerii głównej Mk 38 znajdował się na wysokości ponad 35 m ponad linią wodną. Dodatkowo stowarzyszenie postawiło sobie za cel odtworzenie wyglądu pancernika z dnia 7 grudnia 1991 r. (Missouri, pozostając jeszcze w czynnej służbie, brał wtedy udział w uroczystościach 50. rocznicy ataku na Pearl Harbor). Po skreśleniu z listy floty okręt został ogołocony z większości systemów radarowych i elektronicznych oraz uzbrojenia rakietowego. Po modernizacji na sponsonach pod ramionami dalmierza dalocelownika Mk 38, dodano repliki systemów walki elektronicznej AN/SQL-32 oraz niżej z przodu masztu kopułę anteny radaru AN/SPQ-9. Na lewej burcie widoczna jest biała kopuła anteny radaru przeciwlotniczego zestawu obrony bezpośredniej Mk 15 Phalanx, z powodu wyglądu zwany potocznie R2D2 (od robota z filmu „Gwiezdne Wojny”). Na okręcie pozostawiono dwa oryginalne zestawy (z czterech będących na uzbrojeniu po modernizacji).
Pełna wersja artykułu
Pełna wersja artykułu
Pełna wersja artykułu
Pełna wersja artykułu
Pełna wersja artykułu
Pełna wersja artykułu