13 lipca Ministerstwo Obrony Chorwacji poinformowało, że w przyszłym tygodniu roześle zaproszenia do składania przez rządy pięciu państw ofert na sprzedaż wielozadaniowych samolotów bojowych, które mają zastąpić obecnie eksploatowane MiGi-21.

Obok wcześniej znanych czterech krajów (Stanów Zjednoczonych, Izraela, Republiki Korei oraz Szwecji) dołączył piąty, Grecja. Ateny chcą zaoferować Chorwatom najnowsze spośród obecnie eksploatowanych samolotów Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 52+ dostarczone w latach 2009-10. Ich sprzedaż ma pozwolić na wygospodarowanie środków na modernizacje pozostałej floty oraz utrzymanie ich w służbie. O możliwości sprzedaży wybranym krajom NATO media informowały już w zeszłym roku, co ważne Ateny otrzymały na to zgodę administracji amerykańskiej.

Chorwaci chcą wziąć pod uwagę trzy czynniki: cenę oferty, zaangażowanie polityczne oferującego rządu oraz pakiet współpracy ekonomicznej. Minister obrony Chorwacji ma nadzieje, że nowe samoloty mogłyby trafić do sił zbrojnych pod koniec 2020 roku, o ile wybór zostanie dokonany jeszcze w bieżącym roku.