27 czerwca niemiecka grupa przemysłowa Rheinmetall AG poinformowała o zawarciu umowy z władzami Królestwa Niderlandów, mającej poskutkować przekazaniem 14 czołgów podstawowych Leopard 2A4 Ukrainie.

Informacja dotyczy niedawno podpisanego kontraktu, związanego ze wspólną deklaracją holendersko-duńską z kwietnia tego roku. Obydwa państwa ogłosiły wówczas zamiar zakupienia czołgów Leopard 2A4 i przekazania ich Siłom Zbrojnym Ukrainy. Kontrakt zawarty między Rheinmetallem a holenderskim rządem ma wartość, jak ogłosił niemiecki koncern, „trzycyfrową w mln EUR, w niskim zakresie”, a więc zapewne nieco ponad 100 mln EUR. Co ciekawe, mimo zawarcia kontraktu tylko z jednym z państw, Królestwo Danii będzie partycypować w kosztach. Całe przedsięwzięcie jest częścią wspólnego duńsko-holendersko-niemieckiego projektu obejmującego dostawy czołgów typów Leopard 1 i Leopard 2 Siłom Zbrojnym Ukrainy.

Pierwszy ze wspomnianych 14 czołgów ma dotrzeć na Ukrainę w styczniu 2024 r., zaś ostatni pod koniec tego samego roku. Pojazdy pochodzą z zasobów Rheinmetall AG, tworzonych poprzez skupowanie czołgów wycofywanych przez ich użytkowników. Rheinmetall bierze zresztą również udział w innych programach pomocowych realizowanych na rzecz Ukrainy, obejmujących m.in. dostawy amunicji do 20 mm armat automatycznych Mk 20 Rh-202 bojowych wozów piechoty Marder, do 35 mm armat KDA samobieżnych artyleryjskich zestawów przeciwlotniczych Gepard (pierwsza partia niebawem trafi na Ukrainę; ponadto minister obrony Niemiec Boris Pistorius zapowiedział przekazanie Ukrainie jeszcze w tym roku kolejnych 45 zestawów tego typu) i do 120 mm armat czołgowych Leopardów 2 (inne czołgi wykorzystujące taką amunicję jeszcze na Ukrainę nie dotarły ‒ na pierwsze Abramsy Ukraina poczeka jeszcze kilka miesięcy). Rheinmetall produkuje również i dostarcza Ukrainie: samochody ciężarowe, systemy obrony przeciwlotniczej, mobilne systemy rozpoznawcze, elementy szpitali polowych i inne uzbrojenie oraz wyposażenie. Finansowanie pochodzi z różnych źródeł, przeważnie z kieszeni niemieckiego podatnika, choć ‒ jak wspomniano wyżej ‒ nie tylko.