31 marca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu wieloletniej umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie realizacji pełnoskalowej produkcji radarów artyleryjskich AN/PTQ-53 dla własnych sił zbrojnych oraz klientów eksportowych.

Marcowa, ramowa, umowa ma mieć maksymalną wartość 3,3 mld USD i ma obowiązywać do końca marca 2027 roku. W momencie podpisania nie uruchomiono finansowania – producent ma na bieżąco otrzymać kolejne zlecenia wraz z potrzebami Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych oraz klientów eksportowych, którzy mogą kupować sprzęt poprzez procedurę FMS. Dotychczas, w ramach rocznych umów wstępnych, Lockheed Martin sprzedał zamawiającemu około stu stacji tego typu. Część z nich, przynajmniej 20 sztuk, trafiło w ramach programu pomocy wojskowej na Ukrainę (dostawy od 2015 roku) – obecność w strefie działań bojowych we wschodniej części kraju przyczyniła się do zmniejszenia ofiar śmiertelnych w skutek ostrzału artyleryjskiego separatystów oraz Rosjan. Dodatkowo doświadczenia uzyskane na Ukrainie skutkowały rozbudową amerykańskich programów szkolno-treningowych dotyczących użycia radarów tego typu.

Nowa, wieloletnia umowa, według szacunków, może obejmować około 70-100 stacji radiolokacyjnych przeznaczonych tylko dla Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych.

Radary AN/TPQ-53 przeznaczone są do wykrywania nadlatujących pocisków moździerzowych, artyleryjskich oraz rakietowych. Uzyskane dane mają pozwolić na wypracowanie danych niezbędnych do skutecznego ognia kontrbateryjnego. Dodatkowo możliwości stacji pozwalają na wczesne ostrzeganie obszarów, które są celem ostrzału artyleryjskiego.