12 czerwca Departament Obrony Stanów Zjednoczonych poinformował o podpisaniu umowy z korporacją Lockheed Martin w sprawie realizacji usługi wsparcia logistycznego dla floty wielozadaniowych samolotów bojowych F-35A Lightning II eksploatowanych przez siły zbrojne Republiki Korei. 

Powyższa umowa ma wartość 184 mln dolarów i ma obowiązywać do stycznia 2021 roku. W momencie podpisania uruchomiono pełne finansowanie – w całości pochodzące z Republiki Korei, a pośrednictwo amerykańskich władz federalnych to wynik zastosowania procedury FMS. Podpisanie jest wynikiem zgody Departamentu Stanu na zawarcie kontraktu, w kwietniu wyceniono go na maksymalną kwotę 675 mln dolarów. 

Siły Powietrzne Republiki Korei są jednym z dwóch użytkowników wielozadaniowych samolotów bojowych rodziny Lockheed Martin F-35 Lightning II. Umowa na zakup 40 egzemplarzy została podpisana we wrześniu 2014 roku, a dostawy rozpoczęły się w lecie 2018 roku. Pierwsza eskadra przezbrojona w powyższą konstrukcję osiągnęła wstępną gotowość operacyjną w grudniu 2019 roku – obecnie Koreańczycy odebrali około połowy z zamówionych samolotów. 

W ramach programu modernizacji lotnictwa wojskowego władze w Seulu, w zeszłym roku, rozpoczęły prace analityczne dotyczące zamówienia drugiej transzy F-35A Lightning II – ewentualna umowa ma objąć 20 egzemplarzy. Dodatkowo władze rozważają zakup ograniczonej liczby samolotów w wersji skróconego startu i pionowego lądowania F-35B Lightning II, które byłyby elementem grup lotniczych okrętów lotniczych Marynarki Wojennej Republiki Korei. Powyższy zabieg ma związek z podobnymi pracami prowadzonymi w Japonii, a także rozbudową potencjału Chin.