Lockheed Martin pomoże przy F‑3?

20 kwiet­nia agen­cje pra­sowe poin­for­mo­wały, że kon­cern Lockheed Martin zapro­po­no­wał Japonii pomoc w opra­co­wa­niu wie­lo­za­da­nio­wego samo­lotu bojo­wego F‑3, który według pla­nów ma zastą­pić obec­nie eks­plo­ato­wane w Siłach Samoobrony Mitsubishi F‑2 oraz część F‑15CJ/DJ.

Jak, nie­ofi­cjal­nie, usta­lili ame­ry­kań­scy i japoń­scy dzien­ni­ka­rze, obecne roz­mowy toczyły się z decy­den­tami Ministerstwa Obrony Japonii. Ich apro­bata pozwoli na ofi­cjalną odpo­wiedź w ramach ogło­szo­nego zapy­ta­nia infor­ma­cyj­nego, a także uru­cho­mie­nie pro­ce­dury uzy­ska­nia zgód eks­por­to­wych w Stanach Zjednoczonych. Co cie­kawe, pro­po­zy­cja ame­ry­kań­ska opiera się, czę­ściowo, na daw­nych marze­niach Japończyków.

Amerykanie chcą bowiem zapro­po­no­wać hybry­dowy pro­jekt, który łączy tech­no­lo­gie wie­lo­za­da­nio­wego samo­lotu bojo­wego F‑35 Lightning II oraz samo­lotu domi­na­cji powietrz­nej F‑22A Raptor – ten ostatni był marze­niem Japończyków, jed­nak ame­ry­kań­skie embargo na eks­port spo­wo­do­wało, że Tokio zaku­piło „inter­wen­cyj­nie” 42 F‑35A. Nowa pro­po­zy­cja daje szanse, aby czę­ściowo wypeł­nić lukę w zdol­no­ściach Sił Samoobrony, które coraz bar­dziej odstają od sił powietrz­nych Chin, Rosji czy Republiki Korei.

Według sza­cun­ków, opra­co­wa­nie samo­lotu bojo­wego F‑3, może kosz­to­wać przy­naj­mniej 40 mld dola­rów. Japończycy chcą zaku­pić około 100 samo­lo­tów powyż­szego typu, które obok F‑35 Lightning II oraz zmo­der­ni­zo­wa­nych F‑15CJ/DJ Eagle będą sta­no­wić trzon Sił Samoobrony w powie­trzu.