8 listopada US Air Force poinformowała, że samoloty wsparcia ogniowego AC-130J Ghostrider operują w Afganistanie, gdzie pełnią zadania wsparcia afgańskich i sojuszniczych sił lądowych walczących z talibami oraz grupami przestępczymi.

Według upublicznionych informacji, do początku listopada, AC-130J wykonały nad Afganistanem 218 lotów bojowych o łącznym czasie blisko 1400 godzin. Amerykanie poinformowali jedynie, że maszyny (w nieznanej liczbie) operują w nocy, kiedy do stopień zagrożenia dla samolotów jest ograniczony do minimum. Nie wiadomo, kiedy kontyngent został przebazowany ze Stanów Zjednoczonych, a także gdzie stacjonują. Starsze AC-130U Spooky zakończyły działania poza granicami kraju na początku lipca 2019 roku.

US Air Force planują zakup ponad 30 samolotów AC-130J Ghostrider, które staną się jednym z dwóch typów maszyn wsparcia ogniowego (obok AC-130W). W bieżącym roku rozpoczęły się dostawy wersji Block 30. Wersja Block 20 osiągnęła wstępną gotowość operacyjną we wrześniu 2017 roku. Obok systemów artyleryjskich (działka automatycznego GAU-23/A kalibru 30 mm oraz haubicy kalibru 105 mm) AC-130J Ghostrider mogą przenosić precyzyjne środki bojowe w postaci bomb i pocisków kierowanych różnych typów.