26 lipca bułgarski parlament, po dwugodzinnej debacie, odrzucił prezydenckie weto w sprawie zakupu wielozadaniowych samolotów bojowych Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70, które mają stanowić trzon bułgarskiego lotnictwa w pierwszej połowie bieżącego wieku.

Za odrzuceniem weta głosowało 128 posłów wobec wymaganego minimum 121 głosów. Przeciwko zakupowi było 73 członków parlamentu. Opozycja zarzuca rządowi, że cena samolotów jest niezmiernie wysoka, a kontrakt zawiera nieokreślone ukryte koszty dodatkowe. Z kolei premier ogłosił, że są to pomówienia nie mające nic wspólnego z rzeczywistością. Powyższa decyzja oznacza, że w ciągu najbliższych dni można spodziewać się podpisania międzyrządowej umowy pomiędzy Bułgarią oraz Stanami Zjednoczonymi dotyczącymi zakupu ośmiu samolotów wraz z pakietem uzbrojenia, wsparcia logistycznego oraz szkolenia personelu.

Bułgaria będzie trzecim państwem, które zakupi fabrycznie nowe wielozadaniowe samoloty bojowe Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcon Block 70/72. Ich montaż będzie prowadzony w zakładach producenta w Greenville, gdzie przeniesiono z Fort Worth linię montażu ostatecznego. Dotychczas Bahrajn oraz Słowacja zakupiły łącznie 30 egzemplarzy (16 Bahrajn oraz 14 Słowacja). Dodatkowo, obok zgodę na zakup do Maroka 25 sztuk wydał Departament Stanu. Według mediów azjatyckich, powołujących się na swoje źródła w Waszyngtonie, w ciągu najbliższych dni Amerykanie mogą wydać formalną zgodę na sprzedaż 66 egzemplarzy do Tajwanu.