24 lipca koncern Lockheed Martin poinformował, że flota wielozadaniowych samolotów bojowych rodziny F-35 Lightning II przekroczyła globalny nalot 100 tys. godzin. Granica 90 tys. godzin została przekroczona w połowie maja.

Powyższy wynik, w opinii producenta, ma świadczyć o dojrzałości konstrukcji, która wchodzi w ostatni etap prób fazy badawczo-rozwojowej. Wśród nich znajdują się testy oprogramowania Block 3F, próby F-35B z wykorzystaniem skoczni startowej, próby uzbrojenia oraz operacyjne na obszarach pozbawionych rozbudowanej infrastruktury naziemnej.

Obecnie F-35 Lightning II znajdują się w służbie operacyjnej US Air Force, US Marine Corps oraz Sił Obronnych Izraela. W 2019 roku gotowość operacyjną osiągnie pierwsza eskadra F-35C należąca do US Navy. W bieżącym roku pierwsze seryjne F-35A trafią natomiast do Norwegii, gdzie rozpocznie się proces przezbrajania na nowy typ samolotu.